Dans ce travail la définition des pontages extra-anatomiques est limitée aux pontages axillo-fémoraux et fémoro-fémoraux.

Les autres types de revascularisation extra-anatomique, par exemple les pontages par le trou obturateur ou certains pontages réalisés au niveau des troncs supra-aortiques, ne seront pas envisages.

Les reconstructions anatomiques directes pour lésions occlusives aorto-iliaques ont une excellente perméabilité à long terme et sont, d'une façon générale, préférables aux pontages extra-anatomiques chez les malades en ischémie sévère des membres inférieurs.

Les indications des pontages axillo et fémoro-fémoraux ont été récemment étendues aux malades dont l'état cardiaque ou pulmonaire aurait contre-indiqué une chirurgie aortique directe.