Les conditions requises pour considérer une naissance à l'état civil (<=180 jours de grossesse et vitalité à la déclaration de la naissance) diffèrent du critère recommandé par l'OMS (>=500 grammes) pour comptabiliser les naissances dans les statistiques nationales.

On a comparé le nombre de mort-nés et de décès néonatals provenant de deux sources de données dans le Nord-Pas de Calais en 1988-1989: d'une part les statistiques de l'INSEE et d'autre part les données d'une enquête effectuée dans les établissements de soins et suivant les critères OMS.

Parmi les 808 décès périnatals cornus par l'enquête, 305 (37,7%) avaient été ignorés ou classés différemment à l'état civil: 230 enfants dont 29 nés vivants n'avaient pas été déclarés à l'état civil, et, 75 enfants nés vivants avaient été déclarés sans vie.