Selon l Organisation mondiale de la Santé, 585000 femmes décèdent chaque année dans le monde d'une cause liée à la grossesse ; 99% d'entre elles sont issues des pays en voie de développement.

Le ratio de mortalité maternelle en Afrique de l'Ouest est estimé à 1021 décès maternels pour 100000 naissances vivantes alors qu'il est de 27/100000 pour l'ensemble des pays industrialisés.

Les causes obstétricales directes sont responsables de 80% des décès : hémorragie, infection, dystocie, hypertension et avortements provoqués.

Les décès de cause médicale indirecte sont dus essentiellement à l'anémie, au paludisme, à l'hépatite virale et au VIH.

La morbidité paternelle grave est 6 à 10 fois plus fréquente et conduit non seulement à la mort mais au handicap dont certains aboutissent au rejet social de la femme.

Pourtant, l'OMS estime que 95% de ces décès et handicaps sont évitables, de plus à un coût modéré.

(R.A.).