Réalisée à la demande de l'Inspection Générale de la Jeunesse et des Sports à l'issue d'une précédente étude sur la vie associative et la santé, cette étude se proposait de mettre en évidence les effets de l'association sur la vie sociale.

Elle se présente comme une monographie retraçant l'histoire, l'évolution et les déterminants de la vie associative dans trois sites différents (un village, une petite ville, une zone urbaine périphérique d'une grande ville).

L'étude permet de faire apparaître les conditions de développement du phénomène associatif et ses principaux effets sur le tissu social.

(Résumé d'auteur).