La proportion de personnes âgées dans la population n'augmentera de façon sensible qu'après l'an 2010.

Malgré ce vieillissement relativement tardif de la population, le gouvernement hollandais a très tôt élaboré une politique du vieillissement. une attention toute particulière a été accordée, au cours des années 60 et 70, aux soins institutionnels prodigués aux personnes âgées.

En 1982,3 pour cent des personnes de 65 ans et plus habitaient des centres d'hébergement et 9 pour cent des résidences pour personnes âgées.

Ces établissements de santé sont gérés comme des organismes à but non lucratif.

Ils sont largement financés par des impôts directs et indirects.

Les coûts liés aux soins institutionnels ont considérablement augmenté dans les années 60 et 70.

Le gouvernement a tenté de juguler les coûts en instaurant des procédures administratives.

La promotion des soins communautaires de longue durée semble contribuer favorablement à la compression des coûts.