L'auteur s'interroge sur la nature de la mutation actuelle de la société qui aboutit à ce qu'il appelle « pluriactivité ».

Cette mutation signifie d'abord une déstabilisation de la société salariale et ensuite l'émergence d'activités diversifiées, d'une économie plurielle, de temps sociaux multiples.

L'auteur prend l'exemple des quinquagénaires pour illustrer ce phénomène.