Quel lait choisir pour la petite enfance ?

L'auteur donne une réponse à cette question en s'attachant plus particulièrement au cas de la Grande-Bretagne, et en privilégiant deux nutriments, la vitamine D et le fer.

Jusqu'à l'âge de 6 mois, l'enfant devrait recevoir le lait maternel voire éventuellement du lait artificiel spécialement formulé pour le premier âge.

Dans ce second cas de figure, il est préférable de choisir un lait à base de lactosérum plutôt qu'une formule où dominerait la caséine.

Par ailleurs il n'est pas utile mais probablement aussi pas gênant d'alterner les marques de lait.

En cas d'allaitement, la supplémentation en vitamine D n'est bénéfique que lorsque le statut de la mère en cette vitamine est insatisfaisant.

C'est notamment le cas des femmes originaires d'Asie dont la grossesse s'est déroulée pendant l'hiver.

De 6 à 12 mois, le défi principal consiste, d'après l'auteur, à réduire la prévalence de l'anémie par carence en fer.

Deux stratégies de prévention sont envisageables.

La première consiste à détecter les enfants carencés, notamment par le dosage de l'hémoglobine, et à concentrer les actions sur eux.

La deuxième s'efforce d'augmenter la ration en fer de l'ensemble des jeunes enfants, soit par l'éducation nutritionnelle destinée à améliorer les conduites alimentaires (projet parfois trop ambitieux...), soit à travers l'enrichissement, par l'industrie agro-alimentaire, des aliments spontanément consommés (pain, céréales, lait).