Nous avons procédé à une revue de la littérature récente portant sur les aspects psychologiques et relationnels de l'hospitalisation en soins intensifs.

La gravité et le caractère aigu de la pathologie d'une part, et la spécificité de l'environnement d'autre part, ainsi que les conséquences qui découlent de l'un et de l'autre font de l'unité de soins intensifs un contexte très particulier :

• pour le patient qui y vit une expérience génératrice de stress et probablement fort différente de celle de patients admis dans d'autres services hospitaliers ;

• pour la famille : en effet, l'hospitalisation d'un proche en soins intensifs constitue une période de crise ;

• pour les soignants puisque l'on admet actuellement qu'il existe un stress professionnel spécifique aux soins intensifs.